●○在涅貴不淄，曖曖內含光○●...

王老先生雖然年屆80，身體還算硬朗，最近因胸痛、咳嗽不止被家人送到醫院，醫生診斷為吸入性肺炎，卻遲遲找不出感染原，懷疑是口腔內的細菌作祟。於是找來牙科醫師仔細檢查，果然是牙菌斑惹的禍。

在胸腔科與牙科雙管齊下的治療後，王老先生終於恢復健康，卻再也不敢忽視口腔清潔。

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因口腔問題而感染肺部疾病，聽起來也許不可思議，其實，常發生在65歲以上老人及臥病在床的慢性病患。

林口長庚醫院胸腔科主任郭漢彬指出，台灣至少有30％的老人飽受這種困擾。

原因是在口腔孳生的細菌隨著唾液及食物殘渣進入肺部，老人家咳嗽反射能力較低，病菌在肺部殘留48～72小時，除了導致吸入性肺炎，還可能演變為肺膿瘍、肺積水，甚至併發敗血症。

最常出現的症狀是久咳不止、多痰且顏色較深、胸痛。郭漢彬建議老人一有異狀，就趕緊送醫，別延誤治療時機。

牙齒不好≠老化

牙齒不好不一定是老化，卻跟口腔清潔大有關係。

東京醫科齒科大學高齡者齒科學博士巫春和指出，許多老人常抱怨「牙齒不好」，這個不能吃、那個不能咬，他們大多將原因歸咎於「老了自然會這樣」，總是等到痛得不能忍受才會就醫。

其實，年紀大更要注意口腔衛生，避免口腔疾病產生，所以最好每半年就要到牙科報到，讓醫生做徹底的檢查。